Едва ли има по-необичаен отбор от ЦСКА в тазгодишното издание на Шампионската лига по волейбол. Със средна възраст 27,3 г. (31,5 на основния състав) червените са най-респектиращият тим в турнира. Другото, което прави впечатление, са двамата цветнокожи волейболисти, нещо не чак толкова характерно за спорт като волейбола. Освен цвят кубинецът Ясер Портуондо (27), привлечен от Рома (Ит) преди месец, и добре познатият кениец Филип Мейо (28) трябва да придадат и класа на отбора. Останалите в стартовата шесторка на треньора Александър Попов са Николай Василев (38 г.), Ивайло Стефанов (37), Евгени Иванов (36), Стоян Самунев (27) и либерото Теодор Салпаров (28).
В съвременния спорт възрастта е разтегливо понятие, така че на ЦСКА не трябва да се гледа с недоверие. Тази вечер в 21,30 ч армейците започват участието си в лигата срещу германския Унтерхахинг. Другите два отбора в група А са Кан (Фр) и Зенит Казан (Рус). Червените за трета поредна година получиха "уайлд карт", тъй като заради ниския клубен коефициент на България не могат да се класират директно.
Президентът на ЦСКА Георги Георгиев, който е с основна заслуга тимът да получава "уайлд карт", не иска отборът да участва на олимпийския принцип. Затова строителният предприемач отвърза кесията за нови играчи. Така в ЦСКА се озоваха кубинецът Портуондо и латвийският му колега Валтерс Рама. ЦСКА ще разчита много и на възстановилия се от операция в рамото 20-годишен център Теодор Тодоров. В тима се завърна и бившият национал Евгени Иванов-Пушката. За Шампионската лига е картотекиран дори 40-годишният играещ помощник-треньор Даниел Пеев, който не се състезава в Суперлигата на България.
В група А Зенит Казан е най-сериозният съперник на ЦСКА. Там са олимпийските шампиони със САЩ Лой Бол и Уилям Приди, както и руският национал Максим Михайлов. Мачовете на червените ще бъдат предавани пряко по Ринг.бг. Домакинските си срещи ЦСКА ще играе в "Арена Самоков". Следващата седмица срещу Кан трибуните ще останат празни заради наказание, наложено от европейската централа CEV за изцепките на феновете в мача с полския Ресовия през миналия сезон. Тогава, не без помощта на своята великолепна публика, ЦСКА излезе от групите. Сега целта е най-малко същата.
Ивайло Пампулов, 7 дни спорт